Benarkah Orang Katolik menyembah berhala? - kotbah

Latar Belakang & Tuduhan

Sejak dahulu kala, kebiasaan umat Katolik dalam menghormati patung dan gambar kudus telah menimbulkan perdebatan di kalangan saudara-saudara non-Katolik. Mereka menuding bahwa umat Katolik telah terjerumus ke dalam penyembahan berhala, bahkan menyebut gereja ini sebagai golongan yang sesat. Landasan tuduhan ini mereka ambil dari Firman Allah dalam Kitab Keluaran 20:3–6, yang dengan tegas bersabda: "Jangan ada padamu Allah lain di hadapan-Ku. Jangan membuat bagimu patung yang menyerupai apapun... jangan sujud menyembah kepadanya atau beribadah kepadanya." Demikianlah tuduhan itu bergema, seolah-olah setiap patung yang berdiri di dalam gereja adalah berhala yang disembah.

Akar Sejarah Larangan Alkitab

Adalah suatu kebenaran yang patut kita renungkan bersama: mengapa Allah dengan sekuat tenaga melarang pembuatan dan penyembahan patung pada zaman Israel kuno? Sebab pada masa itu, bangsa-bangsa di sekitar Israel hidup dalam kegelapan rohani - mereka menyembah berbagai dewa dengan aneka patung buatan tangan manusia. Melalui patung-patung tersebut, mereka berusaha mengikat dan memanipulasi kuasa ilahi pada tempat dan upacara tertentu. Namun Allah yang Mahaesa tidak dapat dimanipulasi, dikekang, ataupun dibatasi oleh tangan manusia. Ia bukan dewa yang dapat dilukiskan dalam rupa kayu atau batu. Itulah sebabnya Allah cemburu dan murka terhadap penyembahan berhala semacam itu - bukan karena membenci seni atau gambar, melainkan karena Ia tidak mau disandingkan dengan ilah-ilah palsu yang tak berdaya.

Pendirian Gereja Katolik: Hormat, Bukan Sembah

Gereja Katolik dengan sepenuh hati menerima dan mengimani larangan Allah dalam Kitab Keluaran tersebut. Akan tetapi, ada garis pembeda yang amat penting dan tidak boleh diabaikan: yakni perbedaan antara menyembah dan menghormati. Sebagaimana ditegaskan oleh Paus Yohanes Paulus II dengan mengutip keputusan Konsili Nikea II, penyembahan (latria) hanya boleh dipersembahkan kepada Allah semata. Sementara itu, penghormatan (dulia) boleh diberikan kepada patung atau gambar para kudus - bukan karena patung itu sendiri memiliki kuasa, melainkan karena penghormatan itu sesungguhnya ditujukan kepada pribadi yang digambarkan. Dengan kata lain, ketika seorang umat berlutut di hadapan patung Tuhan Yesus, ia sedang menghormati Kristus yang hidup - bukan menyembah batu atau kayu. Surat Apostolik Duodecimum Saeculum pun menegaskan bahwa Gereja hanya mengizinkan pembuatan gambar atau patung dari pribadi-pribadi yang telah dikuduskan: Tuhan Yesus, Bunda Maria, para martir, serta para Santo dan Santa.

Patung Sebagai Sarana Devosi

Sejatinya, patung dan gambar kudus dalam tradisi Katolik berfungsi sebagai sarana rohani - jembatan yang membantu umat untuk lebih khusyuk dalam berdoa dan merenungkan kebesaran Allah. Ketika seorang beriman memandang patung Tuhan Yesus di dalam gereja, hatinya diajak untuk menyadari bahwa Kristus menyambut dan menerima kedatangannya. Ketika matanya beristirahat pada patung Bunda Maria, hatinya diingatkan akan Sang Bunda yang melahirkan Juruselamat dunia. Demikian pula patung para Santo dan Santa menjadi pengingat yang hidup akan teladan iman yang telah mereka wariskan. Semua itu tidak lain adalah alat bantu rohani - bukan objek sembahan - yang pada akhirnya mengarahkan seluruh jiwa dan raga umat hanya kepada Allah yang Mahakuasa.

Peringatan Gereja: Jangan Berlebihan

Meski demikian, Gereja Katolik sendiri tidak menutup mata terhadap kenyataan bahwa sebagian umat kadang kala berlebihan dalam penggunaan patung dan gambar kudus, hingga muncul gejala yang disebut idolatria atau Mariafobia. Menyadari hal ini, Kitab Hukum Kanonik Kanon 1188 dengan bijak menetapkan: penempatan gambar atau patung kudus di gereja memang diizinkan agar umat dapat memberikan penghormatan, tetapi hal itu hendaknya dilakukan dengan tidak berlebih-lebihan dan menurut tata cara yang wajar, agar tidak menimbulkan kebingungan atau membuka peluang bagi devosi yang tidak sehat. Inilah keseimbangan yang dikehendaki Gereja: menghormati tanpa menyembah, memuliakan tanpa berlebihan, dan senantiasa mengarahkan segala sesuatu hanya kepada kemuliaan Allah yang satu dan benar.

T: Apakah orang Katolik benar-benar menyembah patung sebagai berhala?

J: Tidak. Gereja Katolik dengan tegas membedakan antara menyembah dan menghormati. Penyembahan hanya dipersembahkan kepada Allah. Patung dan gambar kudus hanyalah sarana bantu rohani yang mengarahkan hati umat kepada Kristus dan para kudus-Nya - bukan objek ilahi yang disembah itu sendiri.

T: Mengapa Allah melarang pembuatan patung dalam Kitab Keluaran 20?

J: Larangan itu diberikan karena bangsa-bangsa sekitar Israel menyembah dewa-dewa palsu melalui patung buatan tangan. Mereka berusaha memanipulasi kuasa ilahi pada tempat tertentu. Allah melarang hal itu bukan karena benci pada seni, melainkan karena Ia tidak mau disamakan dengan ilah-ilah palsu yang tak berdaya.

T: Apakah penggunaan patung Bunda Maria berarti orang Katolik mempertuhankan Maria?

J: Sama sekali tidak. Orang Katolik menghormati Bunda Maria bukan sebagai Tuhan, melainkan sebagai Bunda Yesus Kristus, Juru selamat manusia. Penghormatan itu lahir dari pengakuan akan perannya yang mulia dalam sejarah keselamatan, bukan dari anggapan bahwa ia setara dengan Allah.